煮魚と美人

もう10年以上前のこと、ある舞台を見に行ったら学生時代のバイト仲間とばったり会った。同世代の女子大生が多かったバイト先で、彼女はひときわ目立つ美人だった。

20年以上たってもその美貌は衰えず、華やぎの中に年相応の品の良さと落ち着きが加わっていた。

アイナメの煮魚定食

久しぶり、元気だった？　せっかくだから食事でもと、劇場近くの魚の専門店へ入った。注文したのは確かアイナメの煮魚定食。薄口で汁が吸いもののように飲めるとあって、二人とも同じメニューに決めた。

夕食には少し遅い時間だったせいか、

「二人分あるかどうか聞いてきます」

と店員が厨房へ確かめにいったところ、最後の二尾が残っているという。

ラッキーと言い合いながら、近況を報告し合ったり昔話に花を咲かせたりして待つこと十数分。

まず一人分のトレイが運ばれてきて、私の前に置かれた。ご飯、味噌汁、煮魚、小鉢、香の物。

あれ、魚の煮汁が濃い。魚の身も煮詰まっているみたい。

次に彼女の分が運ばれてきた。煮汁の色が薄い。身もふんわりしている。

見るからに違う。何これ。

きっと私のはあらかじめ煮ておいたもので、注文が入るたび火を通して出していたのだろう。そして彼女の分は注文が入ってから煮始めた。

何？　この差。

「これ、一緒に煮てないよね。ひどくない？」などとは口にしなかった。彼女は気付いているのかいないのか、一目見れば違いが分かると思うのだが、魚の煮えかたの違いなどまるで関心がないようで、舞台の感想を言いながら箸を動かし続けている。

この感覚、以前にも味わったことがある。

美人は死ぬまで得をする

学生時代、彼女と連れだって出かけると、いろんなところで小さな差別を受けた。何でも彼女が優先。熱を帯びた瞳で優しい言葉をかけられ、彼女だけ特別にいいものが渡される。

店員はおそらく無意識に差別をしたのだと思う。美人には煮えたばかりのおいしい魚を、そうじゃないほう（私です）には煮詰まった魚を。

美人は得だ。20代はもちろん40代でもそうなんだから、きっと彼女は死ぬまで得をし続けるんだろう（おそらくそれを当然のこととして、疑問にも思わず）。

今晩の煮魚がちょっと辛くなってしまって、思い出した話。

2018年3月15日（木曜）

〇体重　50.2　〇ＢＭＩ　19.0　〇体脂肪率　27.2

■朝

豆乳、野菜ジュース

■お昼

2種類の味で食べるお好み焼き（小麦粉、削り節、卵、山芋、ニラ、シメジ、アサリ、イカ、天かす。醤油と酢。ソースとマヨネーズ）、味噌汁（サツマイモ、シメジ、ネギ）、サラダ（カリーノケール、玉ネギ、人参、小豆、チリメン、パプリカ。岩塩、黒胡椒、オリーブオイル、バルサミコビネガー）

■お八つ

ココア。コーヒー、コーンフレーク

■夕飯

雑穀入りご飯（100グラム）、吸い物（ワカメ、人参、豆腐、卵、ネギ）、メバルの煮付け（ショウガ、タケノコ、マイタケ）、根菜の煮物（ゴボウ、レンコン、人参、コンニャク、ちくわ、練り物、昆布）